La llamada: Marcelo Mayer

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Traducido por Fernando Battaglini

La situación: La lesión en el cuádriceps de Alex Bregman parece que requerirá un lapso no insignificante en la lista de lesionados, y con los Crimson Sox manteniendo a Rafael Devers como bateador designado (donde se está acercando a un OPS de 1.000 después de un comienzo difícil en 2025), eso significa que hay un lugar abierto para el principal prospecto del cuadro Marcelo Mayer.

Antecedentes: Mayer fue seleccionado en la cuarta posición world del draft del 2021 como parador en corto preparatoriano de California. Ocupó el segundo lugar en nuestra lista de draft, y Keanan Lamb señaló que tenía el mayor potencial de toda la generación. Un sólido debut en el complejo profesional también le vino bien, y lo ubicamos en el puesto 17 del Prime-101 de esa pretemporada, siendo el prospecto mejor clasificado de su generación. A esto le siguió una sólida campaña en 2022, donde Mayer, de 19 años, registró un OPS cercano a .900 en dos niveles de ligas A. Si bien no tenía una herramienta clara de nivel superior y no parecía muy possible que se quedara en el campocorto, su amplia base de habilidades superiores al promedio y su rendimiento en las menores inferiores durante su adolescencia lo mantuvieron en el primer puesto del sistema de los Crimson Sox y lo catapultaron al puesto 13 del 101. Sin embargo, la temporada 2023 de Mayer enturbió un poco las cosas, pues tuvo dificultades tras ascender a Doble-A y su temporada terminó poco después con una inflamación en el hombro. Habían comenzado a sonar preocupaciones sobre su capacidad de bateo en common, ya que Mayer tenía problemas con la velocidad en la parte baja de la zona. Ese tipo de problema no se manifiesta hasta las ligas menores superiores, e incluso a veces en las Mayores, y su lesión complicó aún más las cosas. Frenamos ligeramente a Mayer, relegándolo al puesto 32 en la lista common, y Roman Anthony lo superó en la lista de los Crimson Sox. En 2024, estuvo mejor en Portland, pero esta vez lidió con una lesión de espalda que lo limitó a poco más de media temporada de repeticiones. Ascendió ligeramente por desgaste, al puesto 25 en nuestra lista de los 101 mejores de pretemporada, pero se encontró con otra revelación de bateo de los Crimson Sox por delante de él: Kristian Campbell. Mayer ha tenido una temporada constante pero poco espectacular hasta ahora en Triple-A, mostrando un poco más de poder que en 2023 o 2024 (estar más saludable podría explicar mucho de eso) y no es una sorpresa que haya sido el primer convocado una vez que se abrió un lugar de tiempo completo en el lado izquierdo del cuadro en Fenway.

Reporte de los visores: Como podrás deducir de esa extensa reseña, Mayer empezó a sentir fatiga de prospecto hace unos 18 meses. Ha sido un prospecto reconocido desde su penúltimo año de preparatoria y nunca ha tenido dificultades notables ni ha dominado las ligas menores durante un tiempo appreciable. El potencial que mostró en 2021 sigue ahí, pero no se ha manifestado realmente, quizás en parte debido a lesiones, en parte por un pequeño hueco en la zona baja. Mayer tiene buena pinta de infielder de esquina con bateo de poder, y cuando recibe un lanzamiento en la trayectoria del bate de su swing A, es capaz de mostrar un poder que supera la la cerca hacia todos los lados del campo. Sus velocidades de salida han estado justo por encima del promedio, y no tiene la velocidad de bateo necesaria para optimizarla, pero tiene muñecas fuertes y puede batear la pelota con fuerza a pesar de tener un swing a veces rígido. Sigue teniendo problemas con los lanzamientos lentos en la parte baja de la zona, y justo fuera de ella, y tendrá que confiar en tener una buena aproximación para evitar suficientes lanzamientos y obligar a los lanzadores a subir a la zona contra él con rectas donde podrá hacer daño. Creo que esto terminará con un perfil de potencia sobre bateo, pero su bateo debería estar cerca del promedio, aunque con cierto riesgo. Defensivamente, Mayer está programado para la tercera base. Últimamente ha estado jugando más en segunda base, pero tiene el alcance y la fuerza de brazo para jugar sólidamente en la esquina caliente. 

Futuro inmediato en las Grandes Ligas: No parece que la estancia de Bregman en la lista de lesionados será rápida, así que Mayer estará en modo de nadar o ahogarse. Los dos prospectos más similares a él recientemente han sido Colton Cowser y Jarred Kelenic. Así que esta proyección es un mundo de contrastes. No batea tan fuerte como Kelenic, pero los problemas con su bateo no son tan evidentes, al menos no todavía. No es tan selectivo como Cowser, pero batea un poco más fuerte y debería tener mayor valor defensivo. En cualquier caso, Mayer tendrá que hacer rápidamente algunos ajustes secundarios en las Grandes Ligas, una vez que empiece a ver mejor repertorio secundario al inicio de los conteos.—Jeffrey Paternostro

Impacto en equipos de fantasía: Me han preguntado durante los últimos dos años por qué no le doy a Mayer un lugar más alto en la Stash Checklist, o por qué no le doy un lugar en absoluto. La primera razón es que creo que está más abajo en la lista de prospectos prioritarios del membership de lo que su estatus en el draft suele indicar. El equipo no se ha esforzado mucho por abrirle el camino, y solo ahora, tras una lesión y una bomba casera y autoencendida con el caso de Rafael Devers, consigue un puesto. La otra razón es que no creo que su rendimiento siempre haya estado respaldado por su enfoque.

Siempre ha tenido problemas con los lanzamientos rompientes bajos y no ha demostrado la habilidad necesaria para sortearlos hasta que se adapte. Este año ha impulsado mejor la bola y la ha jalado un poco más, alcanzando su velocidad de salida máxima con un ritmo sólido. Casi todo lo demás ha sido promedio, excepto la tasa de persecución, que hasta ahora se ha ubicado en el percentil 82. Creo que podrá aguantar el bate en los lanzamientos de persecución hasta cierto punto, pero me pregunto si tendrá un período de adaptación mientras se aclimata a las Grandes Ligas. En common, la suma es mayor que las partes. Creo que podría tener un promedio de bateo decente, si no excelente, y tal vez alcanzar los 10 cuadrangulares y 10 bases robadas si todo sale bien. Pero eso es poco común. Por ahora, es mejor como opción para el medio del cuadro en equipos de 15 equipos o más profundos, o en equipos de 12 equipos si las lesiones te están agobiando. Pronto sumará en tercera base y con elegibilidad para el CI, lo que es un pequeño plus.— Tim Jackson