¿Qué lanzadores podrían beneficiarse con el ABS en el beisbol de fantasía?

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Traducido por Marco Gámez

Con el Sistema Automático de Bolas y Strikes (ABS, por sus siglas en inglés) en el horizonte para la temporada de 2026, mi intuición cube que vamos a atravesar un período de sacudidas en lo que respecta a lo que es y no es un strike. El deseo de usar robots en el esfuerzo inútil de acertar “lo correcto” la mayor cantidad de veces posible será disruptivo. Causará el mayor dolor al comienzo de la temporada y luego aparecerá de manera intermitente, como la indigestión cuando tus ojos fueron más grandes que tu estómago durante la cena.

Mientras tanto, hay tiempo para observar de cerca a los lanzadores que podrían beneficiarse de un aumento en strikes cantados en lanzamientos ubicados en los bordes. Como en este contexto los lanzamientos que apenas rozan el borde de la zona serían strikes, la zona difusa es un lugar lógico para comenzar. No será una ciencia exacta porque ahí se incluyen lanzamientos tanto dentro como fuera de la zona, y nos faltan mediciones explícitas con los datos disponibles. También sabemos que la parte superior de la zona fue más recortada que el resto esta temporada pasada, ya que los umpires hicieron sus mejoras anuales en precisión common.

Eso también nos lleva al punto de considerar pensar qué lanzadores podrían ver un aumento en strikes cantados. La tasa de lanzamientos en la zona sombra que fueron cantados como bola aumentó 1.1% de 2024 a 2025. Es un número pequeño, pero como siempre ocurre en un contexto de todas las Grandes Ligas, es importante entender que eso representa miles de lanzamientos. En este caso específico, fueron 7,858. Si un puñado de esos hubiera ido en la otra dirección, podrían haber cambiado un turno al bate…lo cual podría haber cambiado toda la salida del lanzador. El “¿qué hubiera pasado si…?” es una premisa peligrosa, pero eso no significa que no debas contemplarla de vez en cuando.

Para reducirlo a un grupo manejable de jugadores, investigué a todos los que lanzaron al menos 1,250 pitcheos el año pasado. Eso incluye a los que estuvieron razonablemente sanos y quizá alternaron roles, pero prácticamente excluye a los relevistas. También incluí su desempeño en la zona sombra entre 2022 y 2024 y tomé la diferencia, observando quiénes tuvieron un aumento en bolas cantadas alrededor de la zona difusa que excedió el incremento promedio de la liga. Nos quedan 59 jugadores. Puedes ver todos los datos aquí.

Yusei Kikuchi, Angels (ADP 405)

Fui bastante franco durante la temporada al decir que Kikuchi fue mi mayor error de 2025. Pensé que las mejoras que tuvo con los Astros se mantendrían, o que al menos algunas lo harían, porque provenían de ajustes muy sencillos y produjeron resultados muy consistentes. Me equivoqué, y el ajustador crónico volvió a ajustar crónicamente mientras los Angels se arrastraban hacia otra temporada por debajo de .500. Si viste varias de sus aperturas, viste todo el espectro Kikuchi. Casi seguro incluyó uno o dos juegos en los que claramente no obtenía los resultados deseados y tampoco podía conseguir una sentencia a su favor, lo que resultó en una cantidad vomitiva de bases por bolas y/o un cuadrangular desafortunado.

Aun así, con este análisis estoy medio-inclinado a darle un poco más de crédito del que su caída de nueve puntos en la relación Ponches-Base por Bolas sugeriría. Su Posición Promedio en el Draft (ADP, por sus siglas en inglés) cayó al retrete, se descargó y terminó en la fosa séptica. Básicamente es una selección de reserva o un dardo ultimate en los primeros procesos de selección. Su velocidad se mantuvo en niveles normales y ha acumulado entradas por tres años seguidos. A los 34 años, cualquiera de esas categorías podría disminuir, pero hay peores candidatos en esa parte del draft.

Brady Singer, Reds (ADP 348)

Singer viene de su cuarta temporada consecutiva con al menos 150 entradas. Los resultados han estado hacia todas las direcciones. Indicadores globales como DRA- y otros relevantes para ligas de fantasía como WHIP rara vez coinciden con lo que realmente sucede, y eso lo hace difícil de proyectar. Vio un aumento en lanzamientos de zona difusa cantados como bola que fue el doble del promedio de la Liga, con la décima menor tasa de esos lanzamientos en la parte superior de la zona entre nuestros 59 calificados.

Su repertorio no es destacado y nunca lo ha sido realmente, pero ahora tenemos una mejor comprensión que antes de cómo funciona su arsenal. De los cinco envíos que lanza, todos pueden confundirse con su sinker o su slider. Es el tipo de brazo que presenta mucha variabilidad de una temporada a otra. Se le está viendo como un brazo de reserva y dudo que eso cambie mucho, especialmente con la mitad de sus juegos en Cincinnati y lanzando una recta que apenas llega a 91 mph (146 kph). Algunas sentencias más en los bordes a su favor lo ayudarían bastante a construir otra campaña viable.

Spencer Strider, Braves (ADP 88)

Strider será este año un caso fascinante y de extremos por su lesión. Casi nunca se pareció a su antigua versión una vez que regresó de su segunda cirugía Tommy John el año pasado, aunque siguió intentando lanzar exactamente igual. Falló una cantidad promedio de strikes en la parte alta de la zona, comparado con la población, pero tuvo más bolas en lanzamientos de zona difusa que dos tercios del grupo. Sin la misma velocidad que antes de la cirugía, probablemente period más fácil para los bateadores dejar pasar ciertos lanzamientos y para los árbitros marcarlos como bola, pero eso no lo explica todo.

Hay toneladas de variables en el caso de Strider que pueden enviar su temporada en cualquier dirección. Los participantes en los drafts están respondiendo en consecuencia: es el 30° lanzador seleccionado en promedio, pero con un rango de más de 50 selecciones entre su más baja y su más alta posición. La lista de jugadores con dos cirugías TJ es muy pequeña; definitivamente no lo suficiente como para proyectar cómo podrían rendir la temporada después de volver. Buscarlo deliberadamente sería tonto, pero dependiendo de lo que ocurra en las primeras rondas, seleccionarlo podría ser un riesgo totalmente aceptable.

Bono: Cristopher Sánchez, Phillies (ADP 36)

Es un poco raro recomendar a un jugador que va en tercera ronda como oportunidad de compra. No es exactamente eso lo que quiero hacer con Sánchez, pero sí quiero reconocer que tuvo la menor tasa de bolas cantadas en zona difusa en el tercio superior de la zona entre todos, aun teniendo una tasa ligeramente por encima del promedio de sentencias en contra en los bordes. Como es un intimidador que ataca la zona con acción descendente, todavía podría tener un poco más que ofrecer pese a venir de una campaña de calibre Premio Cy Younger. Conseguir algunos strikes cantados adicionales en lanzamientos en el área limítrofe puede cambiar turnos al bate, y esos pueden cambiar salidas completas.